"فساد مبكر".. التحقيق مع أحد أقرب مساعدي الرئيس المنتخب ترامب

اتُهم بوريس إبشتاين، المستشار القديم لدونالد ترامب وعضو فريق انتقاله، بالسعي للحصول على أموال من أشخاص للترويج لهم لكي يتم إسناد أدوار ومناصب حكومية إليهم في الإدارة القادمة، في واقعة تشير إلى فساد مبكر حتى قبل أن يستللمم ترامب السلطة، وفقًا لهيئة الإذاعة البريطانية.

ووصف الاتهامات، التي كانت موضوع تحقيق داخلي من قبل الفريق القانوني لترامب، بأنها "كاذبة وتشهيرية"، وقالت حملة ترامب في بيان إنها تمضي قدمًا في القضية بعد مراجعة اتفاقيات الاستشارات. تم الإبلاغ عن التحقيق والاتهامات لأول مرة من قبل الموقع الإخباري المحافظ Just the News.

وذكرت بي بي سي أن إبشتاين عضو بارز للغاية في الدائرة الداخلية لترامب، حيث ظهر بجانب رئيسه في المحكمة أثناء محاكمة جنائية في وقت سابق من هذا العام، وعلى خشبة المسرح عندما ألقى ترامب خطاب فوزه في الانتخابات هذا الشهر.

وتم توجيه الاتهام إلى إبشتاين في ولاية أريزونا بتهمة العمل على إلغاء نتائج الانتخابات القانونية لعام 2020 في الولاية من أجل مساعدة ترامب على البقاء في البيت الأبيض بعد خسارته أمام الرئيس جو بايدن.

وقد قدم حاكم ولاية ميسوري السابق إريك جريتنز، وهو جمهوري، إقرارا تحت القسم لفريق انتقال ترامب يؤكد فيه هذه المزاعم، وكتب أن "اللهجة العامة وسلوك إبشتاين أعطاني انطباعا بتوقع ضمني للدخول في معاملات تجارية معه قبل أن يدافع عن تعييني أو يقترح اسمي على الرئيس"، وحصلت قناة سي بي إس نيوز، شريكة بي بي سي الإخبارية، على نسخة من الإقرار وصادقت عليها.

وقال جريتنز لشبكة سي بي إس نيوز: "كان من المهم بالنسبة لي حماية الرئيس لأنني كنت قلقا بشأن أخلاقيات ما كان يحدث حوله وبشكل أكثر تحديدا، كنت قلقا بشأن وجود عرض لتقديم ترشيح في مقابل مدفوعات مالية".

وأفادت شبكة سي بي إس أن جريتنز كان يتنافس على تعيين وزير للبحرية الأمريكية واتصل بإيبشتاين طلبا للمساعدة. وقال إن إبشتاين أشار إلى أنه سيفكر في اقتراحه لهذا المنصب إذا كان هناك اعتبار مالي.

وكتب جريتنز أن هذا خلق "شعورا بعدم الارتياح والضغط" وفي بيان نفى فيه الاتهامات، وصفها إبشتاين بأنها "ادعاءات كاذبة" وتعهد بعدم صرف الانتباه عن عمل الإدارة القادمة.

وقال ستيفن تشيونج، المتحدث باسم فريق انتقال ترامب، في بيان إن "مراجعة واسعة النطاق" لاتفاقيات الحملة مع إبشتاين وغيره من المستشارين قد اكتملت، وأن الفريق "يتحرك الآن إلى الأمام".

وقد أشار ترامب إلى التحقيق خلال مقابلة على موقع Just the News، وهي وسيلة إخبارية محافظة، حيث قال إنه لا يتسامح مع الموظفين الذين يطلبون رسومًا أو أتعابًا استشارية من أولئك الذين يسعون إلى وظائف في إدارته، وقال: "لا أحد يستطيع أن يعد بأي تأييد أو ترشيح سواي". "أنا أتخذ هذه القرارات بنفسي، نقطة".

ساعد نجل ترامب، إريك، على توطيد العلاقة بين والده وإيبشتاين بعد أن كانا زميلين في الدراسة في جامعة جورج تاون، إلا أن إريك أكد في تصريحات خلال الأسبوع الجاري أنه إذا ثبت تورط إيبشتاين فإن ترامب سوف يستبعده على الفور.

وبدأت مسيرة إبشتاين مع فريق ترامب كموظف خلال ترشح الرئيس المنتخب لمنصبه في الانتخابات الرئاسية لعام 2016. حصل على منصب مبتدئ في الاتصالات بالبيت الأبيض عندما فاز ترامب بالمنصب لأول مرة، ثم استقال بشكل غير متوقع بعد شهرين. ومن غير الواضح سبب استقالته في ذلك الوقت ولكنه ظل مخلصًا ومقربًا من الرئيس.

عمل إبشتاين كمستشار ومحامٍ لترامب، وساعد في إدارة الفرق القانونية للرئيس المنتخب، وأشرفت هذه الفرق على العديد من القضايا الجنائية التي تورط فيها الرئيس السابق ونجحت في تأخير وتأجيل العديد من المعارك القانونية.

قال إريك ترامب في مقابلة مع قناة فوكس نيوز يوم الاثنين: "أعرف بوريس منذ سنوات، ولم أعرفه أبدًا إلا كإنسان طيب" وأضاف: "أتمنى بالتأكيد أن يكون التقرير كاذبًا ويمكنني أيضًا أن أخبرك أنه إذا كانت تلك الاتهامات صحيحة، كما تعلم، فمن المحتمل أنه لن يكون موجودًا بيننا بعد الآن".