الاحتجاجات المؤيدة للفلسطينيين بالجامعات الأمريكية تحدث انقسامات بين حزب الرئيس الأمريكي

أصبحت الاحتجاجات الطلابية بشأن الصراع المستمر في غزة قضية شائكة بالنسبة للرئيس جو بايدن والعديد من الديمقراطيين، مما لفت الانتباه إلى موقف إدارته من إسرائيل وسلط الضوء على الانقسامات داخل الحزب.

وتمثل الاحتجاجات، التي اندلعت في جامعات مثل جامعة كولومبيا وجامعة كاليفورنيا، توازنًا دقيقًا لبايدن وهو يتنقل في تعقيدات السياسة الخارجية الأمريكية في الشرق الأوسط بينما يسعى للحفاظ على دعم الكتل التصويتية الرئيسية – بما في ذلك التقدميون الشباب – قبل الانتخابات الرئاسية محاولا إعادة انتخابه بعد ستة أشهر، وفقًا لمجلة تايم.

ويقول النائب جمال بومان، وهو تقدمي من نيويورك، لمجلة تايم عن الديمقراطيين. "نحن منقسمون ولدينا العديد من أعضاء الحزب المؤيدين لإسرائيل دون مواربة، وآخرون يتخذون نهجا أكثر توازنا ودقة”.

وفي حين أكد البيت الأبيض التزامه بأمن إسرائيل، فقد دعا أيضًا إلى ضبط النفس وتقديم المساعدات الإنسانية في غزة، حيث قُتل آلاف الفلسطينيين. لكن بايدن لم يؤيد علنًا بعد دعوات المشرعين التقدميين لقطع الدعم الأمريكي لإسرائيل أو التعبير عن التضامن مع الطلاب المتظاهرين الذين يطالبون إدارته باتخاذ موقف أكثر قوة ضد عملياتها العسكرية في غزة.

وقد لاحظ ذلك بعض المشرعين التقدميين البارزين. وقالت النائبة براميلا جايابال، وهي ديمقراطية من واشنطن ورئيسة التجمع التقدمي، لمجلة تايم: “أعتقد أنه يمكن أن يقول إن هذه لحظة مهمة للغاية، والناس يشعرون بقوة شديدة”. “إنهم يحتجون على هذه الحرب، ويحتجون على تورط الولايات المتحدة. ولدينا تاريخ طويل في القيام بذلك في هذا البلد مع الطلاب في الجامعات، وأعتقد أنه سيكون أمرًا رائعًا إذا رفع [بايدن] هذا التاريخ، مع التأكد من أن الناس يفهمون أن معاداة السامية أمر خاطئ”.

وبالنسبة لبايدن، لا يوجد حل سياسي سهل. وعلى أحد جانبي الحزب الديمقراطي هناك أولئك الذين يدعون إلى اتخاذ موقف أكثر حزمًا ضد تصرفات إسرائيل، ويطالبون بفرض عقوبات وسحب الاستثمارات من الشركات التي تتعامل مع إسرائيل - حتى أن بعضهم زار المعسكرات المؤيدة لفلسطين في الكليات لإظهار الدعم. وعلى الجانب الآخر هناك أولئك الذين يؤكدون على حق إسرائيل في الدفاع عن نفسها ويحذرون من الأعمال التي يمكن أن تؤدي إلى توتر العلاقات الأمريكية الإسرائيلية.

ومع اندلاع الاحتجاجات المؤيدة للفلسطينيين في الكليات في جميع أنحاء البلاد، ظل بايدن هادئًا إلى حد كبير بشأن هذه القضية. ولم يتطرق بعد إلى الاحتجاجات في خطاب ولم يدل بأي تصريحات عامة منذ أكثر من أسبوع. يقول جايابال: "أستطيع أن أفهم سبب عدم رغبته في التعليق على هذا الأمر".
وتم الضغط على السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير مرارًا وتكرارًا يوم الأربعاء حول سبب عدم سماع الأمريكيين لبايدن بشأن الاحتجاجات. وأضافت: "يتم إطلاع الرئيس بانتظام على ما يحدث". "إنه يراقب الوضع عن كثب."
وفي رسائلها طوال الحرب بين إسرائيل وحماس، والتي بدأت منذ 7 أكتوبر 2023، شددت إدارة بايدن على الحاجة إلى الدبلوماسية وواصلت تقديم المساعدة العسكرية لإسرائيل، بينما أعربت أيضًا عن مخاوفها بشأن سقوط ضحايا من المدنيين وانتهاكات عسكرية. وحث على وقف التصعيد وأضاف جان بيير أن الأمريكيين لهم الحق في الاحتجاج السلمي، لكن “الاستيلاء على مبنى بالقوة ليس سلميًا”. وقد عارض موظفو بايدن بشدة الإجراءات غير القانونية التي قام بها الطلاب المحتجون، حيث أدان متحدث باسمه الأسبوع الماضي منظم احتجاجات كولومبيا لقوله إن “الصهاينة لا يستحقون العيش”.

وصلت التوترات إلى ذروتها في جامعة كولومبيا وكلية مدينة نيويورك مساء الثلاثاء، حيث تم اعتقال ما يقرب من 300 متظاهر. وشوهدت شرطة نيويورك وهي تدخل نافذة إلى مبنى تشغله المجموعة المناهضة للحرب، والتي كانت تطالب الجامعة بإدانة التصرفات الإسرائيلية وسحب استثماراتها من الشركات المرتبطة بإسرائيل. وبعد ساعات في جامعة كاليفورنيا، قامت مجموعات من المتظاهرين بضرب بعضها البعض بالعصي خلال الليل بعد أن حاول المتظاهرون المؤيدون لإسرائيل إزالة الحواجز المحيطة بمخيم مؤيد للفلسطينيين. وقالت إدارة الجامعة إن 15 شخصا أصيبوا ونقل أحدهم إلى المستشفى خلال الاشتباك، مما دفع المدرسة إلى إلغاء الدراسة.

وأثارت التقارير عن الهتافات والرسائل المعادية للسامية في الاحتجاجات مخاوف بشأن سلامة الطلاب اليهود في الحرم الجامعي، مما أثار دعوات للتدخل من المشرعين.
وقالت النائبة ألكساندريا أوكازيو كورتيز، وهي ديمقراطية تقدمية من نيويورك زارت المعسكرات في كولومبيا نهاية الأسبوع الماضي، لمجلة تايم إنه لن يكون كافيا لإدارة بايدن التعبير ببساطة عن تضامنها مع المتظاهرين. وتقول: "الأمر لا يتعلق حتى بالتضامن". "يتعلق الأمر بحماية حرية التعبير... أسوأ شيء يمكنك القيام به هو إرسال الشرطة لتصعيد ما يجري بعنف". وقال تشاك شومر من نيويورك، أكبر الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، يوم الثلاثاء إن “تحطيم النوافذ بالمطارق والاستيلاء على المباني الجامعية ليس حرية تعبير. إنها حالة من الفوضى، وأولئك الذين فعلوا ذلك يجب أن يواجهوا على الفور العواقب التي ليست مجرد صفعة على المعصم.

ويقول بومان أيضًا إنه يريد سماع المزيد من بايدن بشأن حقوق المتظاهرين. ويضيف بومان: "هذه هي أمريكا... ولسنا دولة بوليسية". “من المفترض أن نكون منارة للقيم الليبرالية، ومنارة لحرية التعبير … ولذا أود أن يستخدم الرئيس منبره المتنمر ليعتمد على هويتنا ونسيج بلدنا وديمقراطيتنا”.
وقال متحدث باسم حملة بايدن لمجلة تايم: “يعتقد الرئيس أن إسماع صوتك والمشاركة في ديمقراطيتنا أمر أساسي بالنسبة لنا كأمريكيين”. وأضاف: “إنه يشارك هدف إنهاء العنف وإحلال سلام عادل ودائم في الشرق الأوسط”. الشرق وهو يعمل بلا كلل لتحقيق هذه الغاية."
وأصبحت الاحتجاجات في كولومبيا وجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس نقطة محورية للنقاش السياسي، حيث استغل الجمهوريون الاضطرابات لانتقاد طريقة تعامل بايدن مع الأزمة. وسعى الرئيس السابق دونالد ترامب إلى الاستفادة من هذه القضية، وألقى باللوم على بايدن في الاحتجاجات واتهمه بالضعف تجاه إسرائيل. قال ترامب الأسبوع الماضي: “ما يحدث هو وصمة عار على بلادنا، وكل ذلك خطأ بايدن والجميع يعرف ذلك”.

وقد صوت مجلس النواب يوم الأربعاء لتمرير قانون التوعية بمعاداة السامية الذي يحظى بدعم الحزبين الجمهوري والديمقراطي، والذي يقول المؤيدون إنه سيساعد في مكافحة معاداة السامية في حرم الجامعات. ومن شأن التشريع أن ينص على أنه عندما تطبق وزارة التعليم القوانين الفيدرالية لمكافحة التمييز، فإنها تستخدم تعريف معاداة السامية الذي طرحه التحالف الدولي لإحياء ذكرى المحرقة. وصوّت 21 جمهوريًا و70 ديمقراطيًا ضد التشريع، حيث زعم الكثيرون أن التعريف مفرط في التوسع ويمكن أن يهدد حرية التعبير.

ولفتت المجلة إلى أن الطريقة التي يتعامل بها بايدن مع الاحتجاجات المتصاعدة يمكن أن تشكل المشهد السياسي في الأشهر المقبلة. وقد تكون قدرته على تجاوز خطوط الصدع داخل حزبه وصياغة استراتيجية متماسكة بشأن العلاقات الإسرائيلية الفلسطينية حاسمة في تحديد احتمالات إعادة انتخابه. إذا اختار بايدن موقفا أقوى لدعم حقوق المتظاهرين، فإنه يمكن أن يوفر الذخيرة لترامب والجمهوريين، الذين سعوا إلى ربط الرئيس بالفوضى في الحرم الجامعي والخروج على القانون. ولكن إذا لم يفعل ذلك، فإنه يخاطر بتنفير مجموعات رئيسية من الناخبين التقدميين الشباب.
ولا يعتقد مستشارو بايدن أن الصراع بين إسرائيل وحماس يمثل الأولوية الرئيسية للشباب في هذه الانتخابات. ويظهر استطلاع حديث للرأي أجراه معهد هارفارد للسياسة للشباب أن غزة تحتل المرتبة الخامسة عشرة على قائمة أهم القضايا التي تواجه الناخبين الشباب، وهي مرتبة أدنى بكثير من الاقتصاد والهجرة. ووجد الاستطلاع نفسه أن 51% من الشباب الأميركيين يؤيدون وقفًا دائمًا لإطلاق النار في غزة.

ويمكن أن يضر الصراع في الشرق الأوسط أيضًا ببايدن سياسيًا مع الناخبين الآخرين، بما في ذلك الأمريكيين المسلمين، خاصة في الولايات المتأرجحة مثل ميشيغان حيث صوت أكثر من 100 ألف شخص في فبراير احتجاجًا على طريقة تعامل الرئيس مع الحرب بين إسرائيل وحماس. وقالت النائبة رشيدة طليب، التقدمية من ميشيغان وأول امرأة أمريكية من أصل فلسطيني تخدم في الكونغرس، في قاعة مجلس النواب يوم الأربعاء: “حكومتنا ليست متواطئة في هذه الإبادة الجماعية فحسب، بل نحن نشارك في أبشع الممارسات بنشاط وهمة”.