عاجل| زيادة أكثر من 50%.. أسعار السجائر تشتعل وتوقعات بمزيد من الارتفاع

قالت وكالة بلومبرج، إن أسعار السجائر تشتعل في مصر وسط ندرة العملة الصعبة وبصفة خاصة الدولار الأمريكي وتوقعات بمزيد من الارتفاع خلال الفترة المقبلة.

وإذا كنت تريد معرفة أحد مظاهر التضخم المرتفع في مصر، بجانب مشاكل الجنيه، فعليك النظر فقط إلى صفوف انتظار الزبائن أمام الأكشاك بالقاهرة الذين يتدافعون للحصول على السجائر في بلد يعيش به نحو 18 مليون مدخن.

وقد دفعت التكهنات بشأن الزيادات الوشيكة في أسعار السجائر التجار إلى تخزين منتجات السجائر في الأشهر الأخيرة، مما تسبب بدوره في نقص المعروض وهو ما أدى إلى ارتفاع غير مسبوق بأكثر من 50٪ في أسعار السجائر منذ مارس.

وعلى الرغم من أن السجائر تمثل فقط ما يزيد قليلًا عن 4% في سلة التضخم بمصر، فقد أصبحت - إلى جانب الغذاء - مساهمًا رئيسيًا في ارتفاع التضخم في مصر، والذي وصل إلى أرقام قياسية طوال فصل الصيف.

وقفز معدل التضخم السنوي في مصر، خلال أغسطس الماضي، بأعلى من المتوقع، إلى مستوى غير مسبوق بلغ 37.4 بالمئة، مقابل 36.5 بالمئة في يوليو، وهو ما جاء مدفوعا بالزيادة الكبيرة في أسعار الغذاء والتي بلغت 71.4 بالمئة على أساس سنوي، بحسب ما أظهرته بيانات الجهاز المركزي للتعبئة العامة والإحصاء.

وسبق أن سجل التضخم مستويات غير مسبوقة أيضا خلال الشهرين السابقين إذ وصل إلى 36.5 بالمئة في يوليو و35.7 بالمئة في يونيو.

وأدى الارتفاع الشديد في أسعار السجائر في مصر إلى إلغاء التوقعات الخاصة بالتضخم الذي يتجاوز 37% سنويًا. حيث كان العديد من الاقتصاديين يتوقعون أن يصل الأمر إلى ذروته قبل أشهر.

وتربك أسعار السجائر توقعات التضخم في اقتصاد يعاني من صدمات السلع الخارجية وتطارده مخاوف من انخفاض آخر لقيمة العملة المحلية أمام العملات الأجنبية، فإن أسعار التبغ هي حالة مما يتحسر عليه المصريون باعتبارها ندرة مزمنة في السلع يتم افتعالها في كثير من الأحيان بشكل مصطنع، وينظمها الموزعون أو تجار التجزئة لرفع الأسعار.

وقال محمد أبو باشا، رئيس بحوث الاقتصاد الكلي في المجموعة المالية هيرميس (EGX:HRHO) ومقرها القاهرة: "كنا نتوقع في الأصل أن يصل التضخم إلى ذروته في يونيو، وخطأ توقعاتنا ينبع في المقام الأول من الارتفاع الحاد في أسعار التبغ، وقد ألقى هذا الارتفاع بظلاله على الاتجاه المتباطئ إلى حد ما في التضخم الشهري".

ويتم تحديد أسعار التبغ في الغالب من قبل الحكومة وتدار من خلال الشركة الشرقية للدخان، والتي كانت حتى وقت قريب تحت سيطرة الدولة بالكامل. وقد رفعت الأسعار في أبريل بمعدل 10% إلى 11%، مما أثار حالة من الاضطراب بشأن المزيد من الارتفاعات.

والأسبوع الماضي، استحوذت شركة إماراتية على حصة في الشركة الشرقية للدخان (EGX:EAST) المصرية "إيسترن كومباني"، منتج السجائر الأكبر في مصر والتي تهيمن على قرابة 75% من حجم السوق المحلية للدخان.

ووفق ما أعلنه مجلس الوزراء، فقد استحوذت شركة جلوبال للاستثمار القابضة المحدودة الإماراتية على 30% من أسهم الشركة الشرقية في صفقة بقيمة 625 مليون دولار، مع قيام المشتري بتوفير مبلغ 150 مليون دولار لشراء مواد التصنيع.

شح العملات الأجنبية

وكما هو الحال مع المواد الأساسية مثل القمح، التي تعد مصر واحدة من أكبر المشترين في العالم، تستورد البلاد التبغ الخام ولكنها تنتج السجائر محليًا.

وفي الوقت نفسه، تعكس الاضطرابات الصناعية أيضًا نقص الدولار الذي أدى إلى ضغط الاقتصاد البالغ حجمه 470 مليار دولار لأكثر من عام. وقد تكون هناك حاجة إلى تخفيض كبير آخر في قيمة العملة للمساعدة في تخفيف الأزمة، لكن مثل هذه الخطوة تظل أكبر خطر على التضخم.

وقال مدير الأبحاث في شركة النعيم القابضة في القاهرة، ألين سانديب، إن هناك "محدودية توافر العملات الأجنبية، مما يؤثر على إنتاج بعض السجائر". بالإضافة إلى ذلك، قال إن تجار الجملة "يتكهنون بشأن زيادة ضريبة القيمة المضافة ونتيجة لذلك يتمسكون بمخزونهم - إن لم يكن رفع الأسعار كمقدمة".

وفي محاولة للسيطرة على الأسعار، قامت الشركة الشرقية، بالإنتاج مرتين في الأسابيع الأخيرة، فيما تلقي باللوم على بعض التجار في التلاعب بالعملاء.