جنون أسعار عالمي.. هل يشهد العالم أزمات سياسية بسبب التضخم؟

وقرر بنك إنجلترا أمس الخميس رفع أسعار الفائدة بشكل مفاجئ للمرة الأولى منذ بدأت جائحة كوفيد-19 ووضع جانباً التهديد الذي يواجه اقتصاد المملكة المتحدة بسبب حالات الإصابة بفيروس كورونا القياسي ليصبح البنك المركزي الأكثر شهرة من حيث إجراءات مواجهة ارتفاع التضخم.

صوّت المسؤولون بقيادة المحافظ أندرو بيلي بأغلبية مقابل 1 لرفع تكاليف الاقتراض بمقدار 15 نقطة أساس إلى 0.25 في المائة، مما أدى إلى زيادة لم يقم بها أي بنك مركزي آخر لمجموعة السبعة منذ بداية الأزمة، وكان البروفيسور سيلفانا تينريو العضو الوحيد الرافض لرفع سعر الفائدة، وقال صانعو السياسة المالية إنه من المرجح أن تكون هناك حاجة لمزيد من التشديد للسياسات المالية وسحب حزمة التحفيز حيث يتجه التضخم نحو الذروة التي من المحتمل أن تبلغ حوالي 6 في المائة في أبريل 2022، وارتفع الجنيه الاسترليني بنسبة 0.8 في المائة بينما قفزت عوائد السندات لأجل 10 سنوات في المملكة المتحدة بمقدار 5 نقاط أساس بعد القرار، ويتوقع المتداولن الآن أن سعر الفائدة الرئيسي لبنك إنجلترا سوف يرتفع إلى 1 في المائة بحلول سبتمبر 2022.

وفي الولايات المتحدة، يعلو صوت التضخم لذا تبنى مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي بالفعل نبرة متشددة عشية إعلان بنك إنجلترا من خلال الإشارة إلى ثلاث زيادات في أسعار الفائدة العام المقبل وتسريع عملية التراجع عن برنامج التحفيز التي كان هدفها احتواء الآثار السلبية لجائحة كوفيد، بينما واصلت النرويج جهود التشديد الخاصة بها أمس الخميس، من خلال رفع سعر الفائدة للمرة الثانية، وسوف يفاجئ التحول السريع لبنك إنجلترا إلى وضع التضييق الغالبية العظمى من الاقتصاديين الذين لم يتوقعوا أي تغيير، وكانت النتيجة هي الثانية على التوالي التي تتميز بوقع المفاجأة.

وكان رفع سعر الفائدة من قبل بنك إنجلترا استجابة للخطر الناجم عن ارتفاع الأسعار، حيث كشف تقرير رسمي هذا الأسبوع أن التضخم قفز إلى 5.1 في المائة في نوفمبر - أكثر من ضعف هدف البنك المركزي - وتقرير منفصل يوم الثلاثاء كشف أن الشركات البريطانية أضافت إلى كشوف المرتبات مبالغ إضافية بوتيرة غير مسبوقة.

بالنظر إلى هذه الخلفية، قال كبير الاقتصاديين الأوروبيين في مجموعة جولدمان ساكس، جاري ستين، لتلفزيون بلومبرج قبل ساعات فقط إن نتيجة عدم التغيير كان من الممكن أن تتحول إلى كارثة اقتصادية لبريطانيان ويعد قرار التحرك الآن أمرًا رائعًا لأن البلاد في قبضة موجة جديدة من فيروس كورونا مدفوعة بمتغير أوميكرون الأكثر عدوى، والذي دفع عدد الحالات اليومية في المملكة المتحدة إلى أعلى إجمالي مسجل منذ بدء الوباء، إن الخطر الذي يشكله احتمال إغراق الخدمات الصحية في البلاد هو أن حكومة رئيس الوزراء بوريس جونسون أعادت فرض بعض القيود على النشاط العام والمرافق، مع احتمال حدوث المزيد في الأيام والأسابيع المقبلة إذا لم يكن من الممكن احتواء العدوى والسيطرة على تفشي المرض من خلال التحرك الآن، لذا استجاب بنك إنجلترا لتحذير صندوق النقد الدولي هذا الأسبوع، والذي حذر من تقاعس صانعي السياسة المالية عن اتخاذ الإجراءات الكفيلة بمواجهة التضخم.

وخارج إجراءات الطوارئ أثناء الوباء، إنها أيضًا المرة الأولى التي يتحرك فيها المسؤولون في اجتماع سمته الصحافة الغربية "الخميس الكبير" وهو الاسم الذي يطلق على الأحداث ربع السنوية عندما ينشر بنك إنجلترا في وقت واحد قراره ومحضر اجتماعه وتوقعاته - منذ بدء هذا التقليد في عام 2015.

أشارت صحيفة Straits Times إلى أن التضخم كان له تأثير ملموس إلى حد كبير هذا الشهر بارتفاع أسعار النقل بما في ذلك سوق الوقود وسوق السيارات وسوق السيارات المستعملة، فضلاً عن الزيادات في الإسكان والخدمات المنزلية والتكاليف التي يدفعها الجمهور بصفة يومية ومرة أخرى، تجاوز ارتفاع التضخم توقعات السوق، والتي كان الإجماع حولها حوالي 4.7 في المائة. كما توضح كافة الرسوم البيانية الشهيرة في الأسابيع الأخيرة. 

ونأى أعضاء بارزون في بنك إنجلترا بأنفسهم عن توقعاتهم الرسمية: قال هوو بيل، كبير الاقتصاديين، لصحيفة فاينانشيال تايمز إن التضخم قد يصل إلى خمسة في المائة في العام الجديد، في حين قال بن برودبنت، نائبة محافظ البنك المركزي، "يمكن أن يتجاوز التضخم خمسة في المائة العام المقبل" وبدا أن كلاهما لاحظ أن توقعات البنك الصادرة عن الشهر الماضي فقط كانت قديمة بالفعل، مع تزايد الضغوط التضخمية بسرعة، ولكن أرقام اليوم ستظل على الأرجح بمثابة صدمة - يبدو أن التوقعات تكافح لمواكبة سرعة ارتفاع الأسعار.

أما صحيفة نيويورك تايمز فترى أن التضخم سيمثل ورقة ضغط سياسي خلال الانتخابات الرئاسية المقبلة في البرازيل، بما في ذلك التأثير على الصحافة والمحكمة العليا والليبراليين، فإذا كان الزعيم اليميني قد أجاب في السابق إجابة جديرة بالتأمل فقال: "الله وحده يزيلني من السلطة"، فمن المحتمل أن تبعد بولسونارو عن السلطة مشكلة غير متوقعة لا تجد إجابة سهلة كالتي صرح بها من قبل، فالتضخم، في الحالة البرازيلية من المحتمل أن يغير قمة هرم السلطة، وقد ارتفعت الأسعار بوتيرة أسرع مما كانت عليه منذ ما يقرب من عقدين في البرازيل، البلد الذي يتمتع بتاريخ حديث نسبيًا من حلقات التضخم الكارثية. 

كما انخفضت قيمة العملة بشكل مطرد، حيث خسرت ما يقرب من 10 في المائة مقابل الدولار في الأشهر الستة الماضية وحدها وعاد الاقتصاد، وهو الأكبر في أمريكا اللاتينية، إلى الركود في الربع الثالث، وأزعج هذا مواطنين مثل لوسيا ريجينا دا سيلفا الممرضة المتقاعدة التي تبلغ من العمر 65 عامًا وداعمة سابقة للرئيس بولسونارو، إلا أنها قالت للتايمز: "شاهدت خلال العام الماضي ارتفاع الأسعار الذي أدى إلى تآكل القوة الشرائية لمعاشي الشهري المتواضع"، وتابعت دا سيلفا في صباح أحد الأيام الماضية: "كنت أعتقد أن هذه الحكومة ستحسن حياتنا"، بينما كانت تدفع بعربة تسوق فارغة في الغالب - كانت بعض الخضروات وبعض المنتجات الشخصية هي كل ما تستطيع تحمل نفقته عبر ممرات أحد محلات السوبر ماركت الكبرى في ريو دي جانيرو. 

وتعيد المواطنة تقدير وجهة نظرها في الحكومة وبولسونارو هو من بين جيل من الشعبويين اليمينيين الذين صعدوا، في العقد ونصف العقد الماضيين، إلى السلطة في ديمقراطيات مثل تركيا والبرازيل والمجر، والذين تزامنت عهودهم، على الأقل في البداية، مع فترات مؤقتة من القوة التي انعكست على الأداء الاقتصادي في تلك البلدان. لقد ظلوا في السلطة من خلال تأجيج المشاعر القومية وإثارة الخلافات العميقة في جمهور الناخبين بقضايا ثقافية ساخنة ومثيرة للجدل على طول الطريق، قاموا باحتواء وسائل الإعلام وإخضاع المعارضين، والآن هؤلاء الرجال الأقوياء - بمن فيهم بولسونارو، ورئيس الوزراء المجري فيكتور أوربان، والرئيس التركي رجب طيب أردوغان - يكافحون مع ارتفاع الأسعار، حتى وهم يواجهون انتخابات وطنية في غضون العامين المقبلين. 

في المجر، حيث ترتفع أسعار المستهلكين بأسرع وتيرة لها منذ عام 2007، تشير استطلاعات الرأي إلى أن أوربان سيواجه أصعب انتخابات له على الإطلاق في العام المقبل، حيث أصبحت تكاليف المعيشة والأجور المنخفضة من أهم اهتمامات الناخبين، وفي المجر، تشير استطلاعات الرأي إلى أن رئيس الوزراء فيكتور أوربان سيواجه أصعب انتخابات له على الإطلاق العام المقبل حيث أصبحت تكاليف المعيشة والأجور المنخفضة من أهم الاهتمامات. 

وفي جمهورية التشيك المجاورة - التي واجهت تضخمًا متزايدًا وتكاليف الطاقة المرتفعة - أطاحوا للتو بأندريه بابيس، رئيس الوزراء الشعبوي اليميني الملياردير، بفارق ضئيل، وتراجعت مكانة بولسونارو، التي تضررت بالفعل من إدارة إدارته لأزمة كوفيد، حيث أظهرت استطلاعات الرأي أنه يتخلف بشدة عن خصمه المحتمل في 2022، الرئيس السابق لويس إيناسيو لولا دا سيلفا.

وقالت التايمز إن الوضع أسوأ في تركيا، حيث أدت السياسات الاقتصادية غير التقليدية للرئيس أردوغان إلى أزمة عملة شاملة وانهارت قيمة الليرة بنحو 45 بالمئة هذا العام والأسعار آخذة في الارتفاع الآن بمعدل رسمي يتجاوز 20 في المائة سنويًا، مع بعض التقديرات غير الرسمية أعلى من ذلك، لكن الدول التي بها زعماء يمينيون شعبويون ليست الوحيدة التي تعاني من التضخم؛ بل في الولايات المتحدة، ترتفع الأسعار بأسرع معدل لها منذ عام 1982 والشعبويون ذوو الميول اليسارية، مثل أولئك الموجودين في السلطة في الأرجنتين، يتنافسون أيضًا مع التيارات التضخمية الشرسة، مما جعلهم في موقف دفاعي.

ولفتت صحيفة وول ستريت جورنال إلى أن البنك المركزي التركي رضخ لضغوط سياسية لخفض أسعار الفائدة، في تحدٍ للتضخم المتصاعد وتعميق أزمة العملة التي عصفت بالاقتصاد، وخفض البنك المركزي سعر الفائدة القياسي إلى 14٪ من 15٪ يوم الخميس، وهو الخفض الرابع على التوالي لسعر الفائدة منذ سبتمبر، وأدت التخفيضات السابقة في أسعار الفائدة التي طالب بها الرئيس التركي رجب طيب أردوغان إلى انهيار الليرة التركية لتفقد العملة 40٪ من قيمتها مقابل الدولار منذ سبتمبر، مما يجعلها واحدة من أسوأ الاستثمارات أداءً في العالم.

وتراجعت الليرة بنسبة 3.6 بالمئة أخرى يوم الخميس - متجاوزة 15 ليرة للدولار للمرة الأولى. جعلت الأزمة عشرات الملايين من الأتراك أكثر فقراً، وأثارت احتجاجات وقوضت الدعم الشعبي لأردوغان، وهرول المستثمرون والمقيمون الأتراك لبيع ما لديهم من الليرة في الأيام الأخيرة متوقعين أن يخفض البنك المركزي أسعار الفائدة مرة أخرى عندما يصدر بيان السياسة النقدية في الساعة 6 صباحًا بالتوقيت الشرقي في سلسلة من تخفيضات أسعار الفائدة في الأشهر الأخيرة، قام البنك بتخفيض سعر إعادة الشراء الرئيسي لمدة أسبوع واحد إلى 15٪ من 19٪ في أوائل سبتمبر، ويعارض أردوغان ارتفاع أسعار الفائدة، معتقدًا أنها تزيد من التضخم - على عكس ما شهدته الاقتصادات في جميع أنحاء العالم عبر التاريخ.

في وقت سابق من هذا الأسبوع، قال وزير المالية الجديد في البلاد لمحطة إخبارية تركية إن البنك المركزي لن يرفع أسعار الفائدة وأعرب عن دعمه لنهج الرئيس غير التقليدي.

كانت أسوأ أرقام التضخم التي مرت بها الولايات المتحدة في صيف عام 1979، وكان الرئيس جيمي كارتر السابق في سدة الحكم وكان الأمريكيون يدفعون مقابل الغاز والبقالة أكثر بكثير مما كانوا عليه في العام السابق، وواجه كارتر خيارين: يمكنه أن يخبر الأمريكيين أن هذه مشكلة يمكن للحكومة حلها، أو يمكنه أن يطلب منهم ربط الأحزمة والمثابرةن فاختار الأخير ولكن الأسعار استمرت في الارتفاع، وفي عام 1980، هزم رونالد ريجان كارتر بأغلبية ساحقة، ومنذ اجتاحت موجة التضخم الحالية العالم، لم تكن الأمور بالسوء الذي كانت عليه في عام 1979، ولكن بالنسبة للكثيرين، لا تزال المقارنة مناسبة ووفقًا لأحدث أرقام مؤشر أسعار المستهلك، ارتفعت الأسعار في نوفمبر بنسبة 6.9٪ مقارنة بالعام الماضي، وهي أعلى زيادة منذ عام 1982. ويأتي ذلك جنبًا إلى جنب مع معنويات المستهلك المنخفضة تقريبًا وتصريحات بايدن بأن عكس التضخم يمثل أولوية بالنسبة لإدارته، وقد أفرج عن الاحتياطيات الاستراتيجية من النفط وأعلن عن خطط "لتخفيف الاختناقات" لمعالجة الأسعار المرتفعة، لكن طريقًا صعبًا وغير مؤكد ينتظره.