زيارة مستشار بايدن إلى السعودية تنهي الجدل حول تراجع العلاقات

سيكون سوليفان أكبر مسؤول في إدارة بايدن يزور المملكة العربية السعودية إلى جانب مقابلة ولي العهد، ومن المتوقع أن يلتقي سوليفان مع نائب وزير الدفاع خالد بن سلمان، شقيق ولي العهد، وفقًا لاثنين من كبار المسؤولين في إدارة بايدن.

ابتعد البيت الأبيض في بايدن عن ولي العهد إلى حد كبير منذ الإعلان في فبراير عن تقرير لوكالة المخابرات المركزية أظهر أن محمد بن سلمان وافق على الأرجح على مقتل جمال خاشقجي في عملية تمت عام 2018 في قنصلية المملكة في اسطنبول.

وقال مسؤول كبير في الإدارة الأمريكية إن البيت الأبيض قرر أن إنهاء الصراع ربما الأكثر تعقيدًا في العالم لا يمكن أن يتم دون التعامل مع كبار المسؤولين السعوديين وجهاً لوجه. وقالت المتحدثة باسم مجلس الأمن القومي إميلي هورن إن سوليفان سيزور الرياض الاثنين وسيزور أيضا الإمارات العربية المتحدة، حليفة السعودية في الحرب، لكنها لم تذكر تفاصيل إضافية.

تأتي زيارة سوليفان في وقت تدهور الوضع فيه في اليمن، أفقر دولة في العالم العربي. واشتد القتال في مدينة مأرب الرئيسية، حيث سعى المتمردون المدعومون من إيران إلى طرد الحكومة المدعومة من السعودية من المدينة الغنية بالنفط في شمال البلاد.

أعلن المبعوث الخاص الجديد للأمم المتحدة إلى اليمن، هانز جروندبرج، مؤخرًا أن البلاد "عالقة في حالة حرب غير محددة" وأن استئناف المفاوضات لإنهاء الصراع المستمر منذ أكثر من ست سنوات لن يكون سهلاً. وبدأت حرب اليمن في سبتمبر 2014، عندما استولى الحوثيون المدعومون من إيران على صنعاء وبدأوا مسيرة جنوبًا لمحاولة السيطرة على البلاد بأكملها. دخلت المملكة العربية السعودية، إلى جانب الإمارات العربية المتحدة ودول أخرى، الحرب إلى جانب الحكومة اليمنية المعترف بها دوليًا في مارس 2015.

وباعت الولايات المتحدة قنابل وطائرات مقاتلة للسعودية استخدمتها المملكة لاحقًا في ضربات على اليمن أسفرت أيضًا عن مقتل مدنيين. في البداية، عرضت إدارة أوباما في عام 2015 مساعدة الولايات المتحدة في الاستهداف لعمليات القيادة والسيطرة في المملكة العربية السعودية التي كان من المفترض أن تقلل الخسائر المدنية في الضربات الجوية. لم يحدث ذلك، وقلص أوباما في النهاية ذلك البرنامج.

في عهد الرئيس دونالد ترامب، استمرت المساعدة في الاستهداف على الرغم من أن إدارته أوقفت لاحقًا عمليات التزود بالوقود الأمريكية للطائرات السعودية. وأعلن بايدن بعد أسابيع من إدارته أنه أنهى كل الدعم الأمريكي "للعمليات الهجومية في الحرب في اليمن، بما في ذلك مبيعات الأسلحة ذات الصلة". لكن لم يكن هناك تقدم يذكر على أرض الواقع في حل ما تصفه الأمم المتحدة بأنه أسوأ أزمة إنسانية في العالم.

ويأمل مسؤولو البيت الأبيض أن يجلب تعيين جروندبرج ديناميكية جديدة ويمارس الضغط على جميع الأطراف لإنهاء الصراع، وفقًا لما ذكره اثنان من كبار المسؤولين في الإدارة.

وينضم إلى سوليفان في المحادثات مع السعوديين والإمارات العربية المتحدة المبعوث الأمريكي الخاص لليمن تيم ليندركينج والمدير الأول للشرق الأوسط في مجلس الأمن القومي بريت ماكغورك. خطط وزير الدفاع لويد أوستن للسفر إلى المملكة العربية السعودية في وقت سابق من هذا الشهر أثناء وجوده في المنطقة، لكن رحلته تأجلت بسبب ما قالت الإدارة إنه مسائل تتعلق بجدول أعمال الوزير.

تأتي حملة البيت الأبيض رفيعة المستوى بعد أن سافر ليندركينج إلى المملكة العربية السعودية وسلطنة عمان، اللتين تضغطان من أجل إنهاء الحرب. بالإضافة إلى ذلك، أجرى وزير الخارجية أنتوني بلينكين محادثات مع نظرائه أعضاء مجلس التعاون الخليجي على هامش الجمعية العامة للأمم المتحدة.

وقالت وكالة اسوشيتدبرس إن زيارة سوليفان إلى المملكة العربية السعودية تأتي أيضًا في الوقت الذي تبحث فيه الإدارة عن طرق لإحياء الاتفاق النووي الإيراني. يعارض السعوديون والإمارات العربية المتحدة بشدة العودة إلى الاتفاق مع إيران الذي توسطت فيه إدارة أوباما في الأصل عام 2015 ليتم إلغاؤه من قبل ترامب في عام 2018.

وفي كلمة أمام الجمعية العامة للأمم المتحدة يوم الجمعة، قال وزير الخارجية الإيراني الجديد حسين أمير عبد الله إن بلاده ستعود إلى المفاوضات النووية في فيينا "قريبًا جدًا". لكنه اتهم إدارة بايدن بإرسال رسائل متناقضة بالقول إنها تريد إعادة الانضمام إلى الاتفاقية مع فرض عقوبات جديدة على طهران وعدم اتخاذ "ذرة من الإجراءات الإيجابية".

وجعل بايدن وفريقه عودة الولايات المتحدة إلى الاتفاق - الذي وقعت عليه بريطانيا وفرنسا وروسيا والصين وألمانيا وإيران - أحد أهم أولويات سياستهم الخارجية. لكن الولايات المتحدة حققت تقدمًا محدودًا في المحادثات غير المباشرة، وشعرت طهران بالقلق من دعوة مسؤولي إدارة بايدن إلى صفقة "أطول وأقوى" من الاتفاقية الأصلية، التي تنتهي في نهاية عام 2030.